Un gemelo digital es una réplica virtual de un objeto físico. Pero no es solo una representación visual; es un modelo que replica el comportamiento y las características del objeto real en un entorno digital
Imagina que estamos en los años 80. Un equipo de ingenieros está trabajando en el diseño de un nuevo automóvil. Las ideas fluyen, los bocetos se transforman en planos, y finalmente llega el momento de construir el primer prototipo físico. Se invierten semanas, a veces meses, en crear un modelo que se pueda tocar, probar y perfeccionar. Cada ajuste requiere construir un nuevo prototipo, lo que implica más tiempo, más recursos y, por supuesto, más dinero. Este proceso artesanal era la norma, y aunque permitía innovar, lo hacía a un ritmo relativamente lento y costoso.
Avancemos rápidamente a la actualidad, donde el mismo equipo de ingenieros está trabajando en un nuevo diseño de automóvil. Esta vez, no empiezan en un taller lleno de herramientas y materiales físicos. En lugar de eso, se sumergen en un mundo completamente digital. Utilizando gemelos digitales, crean un modelo virtual del vehículo que pueden simular, probar y perfeccionar en cuestión de días, sin necesidad de fabricar una sola pieza física. Cada cambio se realiza con unos pocos clics, y los resultados son inmediatos.
Para quienes no estén familiarizados con el término, un gemelo digital es una réplica virtual de un objeto físico. Pero no es solo una representación visual; es un modelo que replica el comportamiento y las características del objeto real en un entorno digital. Este gemelo puede ser sometido a diversas pruebas y escenarios, permitiendo a los ingenieros predecir cómo se comportará el objeto en el mundo real, todo sin necesidad de construirlo físicamente.
De lo Antiguo a lo Nuevo: El Poder de la Simulación
Antes de la llegada de los gemelos digitales, las empresas dependían de prototipos físicos para realizar pruebas y ajustes. Aunque efectivo, este enfoque era lento y costoso. Cada modificación en el diseño requería la construcción de un nuevo prototipo, lo que no solo implicaba un gasto significativo, sino que también limitaba el número de iteraciones que se podían realizar antes de que un producto llegara al mercado.
“Hoy en día, con herramientas como las que ofrece Altair, los gemelos digitales permiten a las empresas simular casi cualquier condición o escenario en el que un producto podría encontrarse”, agregó Ottmar Kappes, Country Manager de Altair en México y Chile. ¿Qué sucede si el automóvil se conduce en climas extremos? ¿Cómo se comportará el motor después de miles de horas de uso? ¿Qué pasa si cambiamos un material por otro más ligero? “Todas estas preguntas pueden responderse antes de que se fabrique la primera pieza física”, añadió el ejecutivo de Altair.
Un ejemplo claro de la efectividad de los gemelos digitales es su uso en la industria aeronáutica. Empresas como Boeing y Airbus utilizan gemelos digitales para simular el comportamiento de sus aviones bajo distintas condiciones. Esto no sólo acelera el proceso de diseño y prueba, sino que también reduce significativamente los riesgos asociados con el lanzamiento de un nuevo modelo al mercado.
En el sector automotriz, compañías como Ford y BMW han integrado gemelos digitales en su proceso de desarrollo, permitiéndoles innovar más rápido y con mayor precisión. Ya no se trata solo de ahorrar tiempo y dinero, sino de alcanzar niveles de calidad y rendimiento que antes eran inalcanzables.
Para aquellas empresas que aún no están familiarizadas con los gemelos digitales, el primer paso hacia esta tecnología transformadora puede parecer desafiante, pero es más accesible de lo que parece. Comenzar explorando las herramientas de simulación y análisis de proveedores como Altair es una excelente manera de iniciar el camino hacia la digitalización.
Estas plataformas ofrecen soluciones intuitivas y escalables que permiten a las empresas experimentar con gemelos digitales en proyectos piloto antes de expandir su uso. Además, muchos proveedores ofrecen consultorías y recursos educativos que ayudan a las empresas a comprender cómo integrar esta tecnología en sus procesos existentes, asegurando una transición fluida y efectiva hacia la innovación digital. Con el apoyo adecuado, cualquier empresa, sin importar su tamaño, puede empezar a beneficiarse de las ventajas que los gemelos digitales tienen para ofrecer.
Este cambio no solo beneficia a las empresas, sino también a los consumidores, quienes ahora disfrutan de productos más seguros, eficientes y avanzados, todo gracias a la magia de los gemelos digitales. Así que la próxima vez que escuches hablar de esta tecnología, recuerda que estás presenciando una revolución que comenzó con un simple cambio de lo físico a lo digital.
